GD 라이브러리란?
웹상에서 구동하는 어플리케이션에서 이미지를 효율적으로 다룰수 있게끔 고안된 "명령어의 집합"입니다.
GD는 서버 관리자가 서버에 설치하는 라이브러리로써 일반 호스팅 사용자들은 임의로 설치하거나 제거할수 있는것이 아닙니다.
PHP는 서버에서 소스파일을 한줄,한줄 순서대로 해석하는 인터프리터 언어(스크립트 라고합니다.)입니다.
인터프리터의 특징상 PHP로 제작된 소스는 미리 컴파일된 어플리케이션에 비하여 속도가 느리기 때문에 복잡한 과정을 거쳐야만 하는 이미지 처리에는 다소 부적합합니다. 이런 이유로 이미지 처리 전용 프로그램이 필요하게 되는것이고 제 스킨에서는 그러한 프로그램(또는 라이브러리) 중에서 국내 호스팅 환경 특성상 가장 많이 설치되어 있는 GD 라이브러리를 사용하고 있습니다.
GD 라이브러리가 제 스킨에서 하는일은 원본 이미지를 작게 축소하는(리사이징) 역활입니다. GD를 사용해서 축소된 이미지를 서버에 저장하고 이를 브라우저(익스플로러)에 뿌려 줌으로써 속도를 획기적으로 향상 시켜주고 많은양의 사진을 제공하는 사이트에서는 트래픽에 대한 부담을 줄일수 있습니다.

자료출처 : nzeo 드림퀘스트