검색 엔진을 통한 쇼핑몰 마케팅은 SOHO가 가장 활용하기 쉬울 뿐만 아니라 높은 효과가 보장되는 방법이다. 일반적으로 검색 엔진(또는 검색 서비스를 제공하는 포탈을 활용한 모든 마케팅을 검색 엔진 마케팅으로 통칭힌다.

검색 엔진 마케팅은 크게 두가지로 구분할 수 있다. 하나는 검색 결과 내에서 순위를 높여 노출을 늘리는 방법이고 다른 하나는 포탈과 같은 검색 서비스 사이트에서 제공하는 유료 키워드 검색 서비스에 등록하는 방법이다.

초기 웹사이트가 많지 않았을 시절에만 해도 검색 엔진 업체나 포탈에 신규 개설 웹사이트를 찾고 등록시키는 업무를 전담하는 사람이 많았지만 웹사이트가 폭발적으로 증가하고 빠르게 생성되고 소멸되는 웹사이트를 포탈에서 모두 추적해서 등록할 수 없는 상황이 되었다. 지금은 주로 사이트를 신규 개설한 사람이 직접 포탈에 신청서를 접수하면 포탈의 담당자가 그 내용을 평가하여 등록하는 방식으로 진행된다. 만약 이런 평가 절차를 단시간 내에 끝내고 포탈에 빠른 시간내에 등록을 완료하고 싶다면 각 포탈에서 유료로 제공하는 「빠른 등록」서비스를 활용할 수 있다. 「빠른 등록」비용은 10만원 내외이다.

빠른 등록은 등록비만 받을 뿐 검색 결과에 대한 노출은 보장해 주지 않는다. 때문에 최근에는 검색 결과 상위 노출을 보장해주는 검색 광고가 인기를 끌고 있다. 검색 광고(또는 키워드 광고)는 특정 키워드에 대한 검색 결과에 페이지 상단에의 노출을 보장해주는 유료 서비스이다. 키워드 광고의 종류로는 특정 카테고리나 키워드에 대한 유료 등록 사이트를 상단에 보여주는 Paid Listing, 검색 결과에 유료 등록 사이트를 포함시키는 Paid Inclusion이 대표적이다. 그 밖에도 키워드와 관련도가 높은 서비스나 컨텐츠를 검색 결과에 보여주는 Content promotion, 키워드 검색에 따라 배너 광고를 다르게 표현해주는 서비스도 있다. 우리나라에서는 각 포탈에 따라 스폰서 링크, 키워드 광고, 플러스 검색 등 다양한 이름으로 불리고 있다.

국내 주요 포탈들의 검색 광고 서비스 현황은 다음과 같다.

이벤트는 쇼핑몰 개설 초기에 등록 고객을 단기간 내에 확보할 수 있고 방문자들의 적극적인 구매와 참여를 이끌어 낼 수 있는 유용한 마케팅 툴이다. 이벤트는 단순히 고객을 끌어 모으는 것 이외에도 쇼핑몰의 컨텐츠 역할을 할 수 있고 고객들의 재방문, 잦은 방문을 유도한다. 쇼핑몰 이벤트에서 고려할 사항은 다음과 같다.

• 이벤트는 부정기적으로 하는 것 보다 정기적으로 실시한다.
  e.g. 연말/연시, 크리스마스, 추석, 설 등 명절, 발렌타인데이, 빼빼로데이 등등
  
• 이벤트와 당첨자 등의 결과를 보여줄 수 있는 공지사항, 배너 등의 공간을 전면에 배치하여 이벤트에 대한 노출과 방문자들의 참여를 극대화한다.
  
• 운영자 특성에 맞는 이벤트를 운영해야 한다. 쇼핑몰 운영 과정에서 확보하게 된 샘플, 저가 재고품 등은 유용한 이벤트 상품이 된다.
  
• 매출을 유도하는 직접적인 이벤트는 효과가 낮을 수 있다.

최근 늘어나는 스팸 메일로 e메일 마케팅에 대한 인식이 좋지 않은 것이 사실이지만 스팸성 메일이 아니라 고객들에게 도움이 되는 메일이라면 효과적이고 유용한 마케팅 툴이 될 수 있다. e메일 마케팅은 저렴한 비용과 빠른 응답, 바이러스 마케팅의 실현 등의 이유로 주목받았지만 인터넷 쇼핑몰에 있어서 e메일 마케팅은 1회성의 홍보보다는 고객과의 관계를 지속 시켜주는 연결고리와 같은 역할을 한다. 정기적인 쇼핑몰 뉴스레터를 통해 고객과의 친밀감 신뢰를 구축할 수 있기 때문이다.

e메일은 고객과의 효과적인 상호작용(Interaction) 툴이 될 수도 있다. 웹마스터는 e메일을 통해 접수된 고객의 문의 사항이나 요청 사항에 신속하게 대응함으로써 고객의 요구사항이 무시되지 않고 처리되고 있다는 인식을 줌으로써 쇼핑몰에 대한 신뢰를 쌓을 수 있다. 고객의 요구 사항이나 불만이 제대로 처리되지 못한 경우 심한 경우 홈페이지의 게시판이나 각종 공개 커뮤니티 사이트에 비난의 글이 올라가고 이것이 여러 웹사이트를 거쳐 빠르게 파급되기 때문에 고객의 e메일에 대한 단 한 번의 불성실한 대응도 쇼핑몰의 신뢰도에 심각한 악영향을 미칠 수도 있다.

최근에는 자연어 처리 기술을 이용한 e메일 자동 쇼핑몰의 e메일 마케팅에서 한가지 주의해야 할 것은 고객에게 스팸으로 인식되어서는 안된다는 것이다. 고객에게 전송되는 e메일은 고객의 승인(Permission)을 바탕으로 해야 한다. 고객 가입과 동시에 뉴스레터 구독 여부를 고객 스스로 정하도록 하고 뉴스레터 구독을 거부한 고객에게는 메일을 보내지 않도록 설정해 놓아야 할 것이다.

스팸 메일의 비난을 벗어날 수 있는 방법 중의 하나는 고객에게 정말 유용한 정보로만 구성된 맞춤(Personalized) 메일을 제공하는 것이다. 고객의 구매 이력이나 로그 파일, 쿠키 등을 분석해 고객의 웹사이트 패턴이나 구매 성향을 파악해 이 고객의 개개인에 최적화된 메일 컨텐츠를 구성하면 고객은 스팸 메일로 치부하기보다는 자신에게 매우 유용한 메일로 간주해 읽지 않고 삭제해 버리지도 않을 것이고 메일 서비스를 제공하는 사이트에 대한 호감도와 신뢰도도 더욱 높아질 것이다.

그 밖에 e메일 마케팅에서 고려할 사항은 다음과 같다.

• 기술보다 어떻게 운영할 것인가를 고민하라
  - 왜, 언제, 어떻게, 어떤 내용을 담을 것인가?
  - 어떤 반응을 끌어낼 것인가
  
• e메일에서 가장 중요한 부분은 헤더(Header)
  - 나의 이름을 불러주는 친근한 헤더
  - ID, 주민번호 등으로 부르는 것은 오히려 불쾌감을 유발할 수 있음
  
• 메일을 보낼 주기를 잘 생각하라
  - 고객이 언제 나의 메일을 읽을까.
  - 고객의 라이프 사이클은?