웹 사이트 관리자라면 사이트의 메타 태그(META tag)에 좋은 키워드를 설정하는 것이 얼마나 중요한지 알고 있을 것이다. 검색엔진을 통해 방문객을 유도하는데 가장 큰 영향력을 발휘하는 것은 키워드이기 때문이다.

물론 이런 내용은 웹 사이트 관리자라면 너무나 잘 알고 있을 것이다. 그러나, 키워드의 중요성을 잘 알고 있는 관리자들이 키워드를 정말 제대로 선택하는 경우는 드물다.

흔해 빠진 키워드, 찾아오지 않는 고객

키워드를 선택하는데 있어 가장 흔히 저지르는 실수는 ‘지나치게 일반적인 단어’를 고르는 것이다. 넓은 의미의, 일반적인 단어를 고르면 더 많은 방문객을 유도할 수 있다는 생각 때문에 아직도 너무나 많은 수의 회사들이 ‘흐리멍텅한’ 키워드를 메타 태그에 설정하고 있는 실정이다.

예를 들어 도자기 인형을 파는 웹 사이트가 있다고 할 때, 이 웹 사이트 주인은 당연히 되도록 많은 고객들이 자사의 사이트를 방문해 도자기 인형을 살펴보길 원할 것이다. 여기까지 생각한다면 ‘되도록 많은 고객들’을 위한 키워드로 “선물,” 혹은 “인형” 같은 단어를 골라야 할 것으로 여길 것이다. “선물”이나 “인형”은 사람들이 검색 =엔진에서 가장 많이 찾는 단어 중 하나니까.

이런 단어를 검색 엔진 이용객들이 많이 찾는다는 것은 사실이다. 그러나 여기엔 2가지 커다란 문제점이 발생한다.

먼저, 흔해 빠진 단어를 검색 엔진에 입력하면 엄청나게 많은 검색 결과나 나타난다는 점이다. 구글에서 “선물”이란 단어를 입력하면 69만 3000개의 결과가 검색된다. (한국 구글 기준) 자신에게 꼭 맞는 선물을 고르려는 사람들에게 이렇게 많은 검색 결과는 방해가 될 뿐이다. 결국 사용자는 검색 창으로 되돌아가 대상을 좁히고 검색어를 구체화시키기 시작한다. “도자기 장식품” 같은 단어로 말이다.

이렇게 단어를 구체화시키면 검색 결과는 수백으로 줄어들고 사용자는 원하는 상품을 보다 쉽게 찾을 수 있다.

더 많은 방문객을 끌어들이려는 욕심에 너무 일반적인 단어들을 사이트 키워드로 이용하는 것은 전혀 바람직하지 못하다. 일반적인 단어일수록 검색 엔진에서 더 자주 입력이 되는 것은 사실이지만, 그만큼 관련 상품의 구매율은 추락한다는 사실을 명심해야 한다.

검색 엔진 사용자의 입장에서

검색 엔진 사용자들은 날이 갈수록 ‘인터넷 전문가’가 돼 가고 있다. 인터넷 사용자 수와 사용 시간이 늘어날수록 더 많은 사람들이 인터넷에 대해 더 많은 것을 알아가고 있다. 이들은 자신이 원하는 정보를 빨리 찾기 위해선 검색 엔진에서 되도록 구체적인 검색어를 입력해야 한다는 사실을 안다. 특히, 더 구체적인 단어를 입력하는 사람일수록 구매 욕구가 더 높다는 사실은 웹 사이트 운영자들이 큰 경계로 삼아야 할 것이다.

혹시라도 웹 사이트의 키워드를 선정할 때 선물, 책, 컴퓨터 같은 흔해빠진 단어를 골라야 한다는 강박관념에 빠지진 않았는지 자문해 보도록. 이럴 때마다 자기 자신에게, ‘내가 지금 내가 팔고 있는 상품이나 서비스를 사려 한다면 과연 어떤 단어를 검색할 것인지’ 자문해 보도록 하라. 스스로 답이 떠오르지 않는다면 회사 동료들과 함께 자리에 앉아 고객들의 관점에서 생각해 보도록 한다.

구체적인 키워드, 상승하는 구매율

간단하게 “선물”이란 단어를 선택하면 편하겠지만, 검색엔진을 통한 구매율은 형편없이 떨어진다는 것을 감수해야 한다.

검색 엔진 키워드를 사용할 때 한 단어로 된 구체적인 낱말이 떠오르지 않는다면 2개나 4개 단어 조합을 생각해 보도록. 2개 이상의 단어 조합은 제품에 가장 최적화된, 가장 구체적인 키워드를 고르는 제일 좋은 방법이기도 하다. 물론 한 개의 단어로 키워드를 만들어야 한다는 ‘습관과 강박관념’에서 벗어나기는 힘들 것이다.

그러나 지금까지 내가 본 결과에 의하면 2개 이상의 단어 조합으로 키워드를 정한 웹 사이트들은 훨씬 더 많은 타깃 고객들을 끌어들였고, 제품 판매율이 역시 크게 치솟았다.

웹 사이트의 성공을 원한다면 무엇보다 사이트의 목적에 부합하는 집중화 된 방문객을 끌어들일 필요가 있다. 그러기 위해선 가장 먼저 사이트의 목적에 부합하는, 되도록 구체적인 키워드를 정할 필요가 있다. 물론 검색 엔진 마케팅의 방법엔 키워드 선정만 있는 것은 아니다. 그러나 검색 엔진 마케팅을 성공하기 위한 첫번째 단계는 누가 뭐라 해도 구체적이고 올바른 키워드 선정이라는 것을 잊지 말아야 할 것이다.

제공 : 코리아인터넷닷컴

저자 : Andy Beal