바이러스 마케팅(viral marketing)<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

용어 설명 : 바이러스 마케팅(viral marketing)"이란 용어는 인터넷 마케팅에서 최근 가장 많이 등장하는 용어 중 하나로 어떤 회사나 그 회사의 제품에 관한 홍보를 소비자들의 입을 빌어 전하는 방식을 말한다. 이러한 “입에서 입으로 전하는” 광고 효과(구전 효과)는 기존 오프라인 마케팅에서도 활용되고 있는 것으로 빠른 시일내에 큰 효과를 볼 수 있다.

Tell-a-friend Broadcaster라는 프로그램은 이런 바이러스 마케팅의 효과를 극대화 시킬 수 있는 수단으로 사람들이 자신이 방문한 사이트를 남들에게 추천할 수 있는 기능이 있다. 더 자세히 설명하자면, 사이트 방문객이 로그 아웃을 하려하면 조그만 창이 뜨게 되는데 그 창 안에 이 사이트를 추천해 주고 싶은 사람들의 이메일 주소를 입력할 수 있도록 되어 있다. 그리고 참여도를 높으기 위해 방문객이 그곳에 추천인 정보를 입력하면 경품을 준다. 추천을 받은 사람은 메일 전송자로부터 그 사이트나 제품에 대한 메시지를 받는다.


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인터넷 기업의 바이러스 마케팅 활용사례

** 바이러스 마케팅 사례 순서 : 핫메일, 이베이, 아바존, 엑스드라이브, ICQ, 지오시티

■ 핫메일(Hotmail) 핫메일은 웹에 기반을 둔 무료 이메일 서비스로, 본래 바이러스 마케 팅을 염두에 둔 것은 아니었으나 사람들이 메시지를 전송할 때마다 이 름이 첨부됨으로써 아주 빨리 확산된 바이러스 마케팅의 전형적인 성 공사례가 됐다. 출범한 지 1년 반만에 1200만이 넘는 회원 수를 기록 했으며, 광고나 촉진 등 마케팅 비용도 50만달러밖에 사용하지 않는 등 경쟁사인 주노가 2000만달러를 사용한 것과 비교가 안된다.
인도에선 출범한 지 3주만에 10만명이 가입했으며, 특별한 마케팅 캠페인을 벌이지 않고도 인도에서 가장 큰 이메일 서비스 업체가 됐다.

■ 이베이(eBay) 이베이는 전자상거래 커뮤니티로서 출발 때부터 바이러스 마케팅을 채 택한 특징을 갖고 있다. 즉 이베이에서 거래를 하게 되면 다른 사용자 와의 개인적 상호작용이 가능하고 좋은 경험을 쌓을 수 있다는 인식을 갖도록 하는 커뮤니티의 형성을 통해 고객들이 스스로 마케터가 되도 록 유도했다.
특히 바브라 스트라이샌드와 같은 유명 인사가 포춘지와 의 인터뷰에서 이베이에 대한 칭찬을 하고, 친구인 유명디자이너 도나 카렌에게 이베이 주식을 사도록 권유하는 등을 통해 더욱 알려지게 됐 다.

■ 아마존(Amazon) 아마존은 배너광고를 통해 고객들을 아마존에 연결시켜 주는 웹사이트 엔 수수료를 지급하는 협력 프로그램(Associate Program)을 실시, 웹 사이트들이 아마존을 널리 전파시키도록 하는 전략을 수행했다.
또한 고객들로 하여금 선물로서 책을 친구들에게 보내도록 독려했으며, 선 물용 책의 포장 속에 아마존의 서비스를 소개하는 인쇄광고물을 첨부 했다.

■ 엑스드라이브(xdrive) 엑스드라이브는 무료로 일정량(기본 30Mbyte)의 저장 공간을 제공하 는 한편, 100Mbyte 이상을 필요로 하는 고객에게는 유료로 서비스를 제공했다.
그러나 회원이 다른 고객을 소개시켜 가입시킬 경우 용량을 추가로 제공하는 혜택을 부여함으로써 고객의 자발적인 회원 확산을 유도했다.

■ ICQ(ICQ)는 가입 회원에게 실시간으로 채팅을 하고자 하는 사람의 로그 온 상태를 알려주는 미라빌리스라는 소프트웨어를 제공하고, 친구나 친지에게 한번의 클릭으로 소프트웨어를 전송하고 다운받을 수 있도록 했 다.
이로써 전세계적으로 3200만의 회원을 확보했으며, 매일 9만명의 신규 회원이 늘어나는 효과를 얻고 있다.

■ 지오시티(Geocities) 지오시티는 회원들에게 무료 홈페이지 구축을 위한 공간을 제공했는데, 회원들이 만든 개인 홈페이지를 다른 사람이 방문할 때마다 자사 를 소개하는 소형 팝업 메시지를 뜨게 했다. 이를 통해 방문객이 이를 다른 사람에게 확산시키도록 하는 역할을 수행토 하였다.