인류가 탄생하면서 가장 먼저 행해졌던 광고나 홍보수단의 형태가 바로 입소문이었을 것이다. 어디 어디에 가면 무엇을 구할 수 있고, 무슨 고기는 어떤 부위가 더 맛있고, 저녁 거미가 벽을 타고 지나가면 다음 날 날씨가 어떨 것이니까 보관 중인 식료품은 어떻게 해야 된다 하는 것에서 출발하였을 입을 통한 마케팅이 인터넷이 강력한 마케팅 수단으로 활용되는 지금에 와서는 어떻게 활용되고 있을까?

구전 마케팅은 이미 오래전부터 강력한 커뮤니케이션 도구로 활용되어 왔고, 제품 구매에 강력한 영향을 준다는 것은 이미 다 알려진 사실이다. 우선 입소문 발원지를 개발하려는 마케터는 제품 체험단 모집, 이벤트를 통한 지원자를 모집 등을 통하여 발원지(발원자)를 구성한 다음, 그들로 하여금 주변 사람들에게 전파하는 방법이 가장 일반화 된 방법이다. 이러한 구전 마케팅은 인적 네트워크를 기반으로 하며, 이를 실행하기 위해서는 많은 준비와 비용이 만만치 않게 들어가는 것도 사실이다. 또한 한 사람이 전파하는 범위가 아주 제한적으로 작용하기 때문에 많은 마케팅 비용을 사용하는 기업만이 활동을 할 수 있었다.

그러면 소규모 기업은 구전 마케팅이 불가능 할까? 그 해답은 바로 UCC에 있는 것이다. 인터넷이 발달하면서 오프라인에서 할 수 있는 활동은 모두 인터넷 상에서 가능해졌고, 웹 2.0의 출현으로 1인 미디어 시대가 열린 것이다. 즉 한사람이 형성할 수 있는 네트워크에 제한성이 없어지게 되었고, 비용 자체도 거의 들지 않는 강력한 사회 네트워크 형성이 가능해진 것이다. 블로그, 카페, 미니홈피 등의 1인 미디어를 활용한 온라인 구전 마케팅이 가능하게 된 것이다.

블로그, 카페, 미니홈피 등 1인 미디어를 활용한 온라인 구전 마케팅

최근 와이프로거를 활용한 구전마케팅의 성공사례를 언론에서 보도한 바가 있다. 중소기업에서 새롭게 개발한 미니오븐의 마케팅을 1인 미디어인 블로그를 운영하는 주부들에게 제품을 활용한 요리 컨텐츠를 블로그에 게시하는 형식의 온라인 구전 마케팅을 시행하였다. 바로 UCC를 기반으로 블로그라는 커뮤니케이션 채널을 활용한 온라인 구전 마케팅이었다. 와이프로거들이 제작한 미니오븐을 활용한 요리컨텐츠는 많은 주부들에게 노출되었고, 이를 복사하여 자신의 블로그로 옮기는 활동으로 이어져 미니오븐의 필요성을 자연스럽게 전달되게 되었다. 그 결과 미니오븐의 판매량은 급증하게 되었고, 브랜드는 미니오븐의 대표 브랜드로 자리를 잡을 수 있게 된 것이다. 이러한 마케팅 성공 사례는 UCC와 블로그가 없었다면 성공하지 못했을 것이다.

온라인 구전 마케팅 성공을 위한 Process

온라인 구전 마케팅이 성공하려면 우선 제품의 특성과 브랜드 아이덴티티에 맞는 컨텐츠와 이를 노출할 커뮤니케이션 채널을 선정해야 한다. 브랜드의 특성에 따라 사용 후기, 활용사례, 구매 동기 등 브랜드에 걸 맞는 UCC 주제를 선정해야 한다. 브랜드 아이덴티티를 가장 적절하게 전달될 수 있는 1인 미디어 채널을 선정해야 한다. 둘째로 UCC 내용에 맞는 1인 미디어 운영자를 탐색하여 구전마케팅의 발원자를 확보해야 한다. 발원자의 규모, 선정 기준 등을 먼저 정한다음, 이에 해당하는 운영자와 접촉을 하여 확보해야 한다. 셋째로 발원자에게 브랜드 아이덴티티와 제품의 특성 등에 관한 정보를 상세하게 전달하고, 구전 마케팅의 의도, 방향 등에 대하여 이해를 시켜야 한다. 넷째, 발원자들이 제작한 UCC를 발원자 자신의 1인 미디어 채널에 게시되어 노출이 될 수 있도록 한다. 마지막으로 효과 측정을 통하여 지속적 실행을 위한 전략을 검토해야 한다. [커뮤니케이션 마케팅 전략 연구소]