100% 장담하기는 어렵지만 인터넷 쇼핑몰은 노력한 만큼 성과를 거둘 수 있다. 그리고 중요한 것은 노력할 수 있는 환경이 잘 조성되었다는 것이다. 이를테면 쇼핑몰 제작이 용이해졌고, 인터넷 인프라가 완벽하게 구비되어 비용이 거의 들지 않고, 시장이 급속도로 커지고 있어서 노력한 사람에게는 열매를 거둘 수 있는 환경이 잘 갖춰졌다는 것이다.

정말 인터넷 창업은 쉬울까?

인터넷 창업을 앞두고 장사를 해본 사람은 인터넷을 몰라서 망설이고 인터넷을 잘 아는 사람은 장사 노하우를 몰라서 망설입니다. 인터넷 쇼핑몰을 분양하는 사이트를 방문해보면, ‘컴맹도 할 수 있다', ‘소자본으로 내 상점을', ‘나도 어엿한 인터넷 쇼핑몰 사장이 될 수 있다' 는 등, 예비 창업자의 귀를 솔깃하게 만드는 문구를 접할 수 있습니다. 이런 문구를 보면, 혹시 사기 사이버 분양은 아닐까 또는 장삿속으로 꾸며진 과대포장 문구는 아닐까하는 생각도 들지만 정말 인터넷 창업이 쉬운 건 아닐까 하는 생각을 하게 됩니다. 물론 이런 문구에 장삿속이나 과장된 표현이 포함된 건 사실이지만, 그렇다고 틀린 얘기도 아닙니다. 왜냐하면 인터넷 창업은 오프라인보다 진입장벽이 낮고, 경우에 따라선 진입장벽이 거의 없다고 표현해도 될 정도로 창업이 쉽기 때문입니다. 오히려 너무 쉽다보니 철저한 준비 없이 창업하는 것이 문제가 될 정도입니다. 인터넷 창업을 할까 말까 고민할 때, 얼마나 많은 판매고를 올릴 것인가에 대한 집착보다는 우선 인터넷으로 한 개의 물건이라도 제대로 팔 수 있는가를 고민해야 합니다. 본인 스스로 적은 물량이라도 매출을 올릴 수 있다는 자신감이 있다면, 일단 인터넷에서 창업할 수 있는 자격은 충분합니다.

자신감이 있다면 반은 성공한 것이다.

이렇게 얘기할 수 있는 근거는 인터넷 창업의 짧은 ‘ 손익분기점 '에 있습니다. 오프라인에 상점을 낼 때는 엄청난 창업비용이 필요합니다. 그래서 이 비용을 충당할 수 있는 매출, 즉 손익분기점을 고려하지 않을 수 없습니다. 만약 들어간 비용보다 매출이 적으면 손실이 발생하는 것입니다. 오프라인 창업은 얼마나 많은 매출을 올릴 것인가를 미리 예상하는 것이 중요하지만, 온라인인 인터넷 창업은 들어간 비용이 워낙 미미해서 적은 매출이라도 금세 손익분기점에 도달할 수 있습니다. 그리고 운영 유지비도 오프라인에 비하면 상당히 적은 편입니다. 그래서 손익분기점 이후의 매출은 그것이 적든 많든 간에 고스란히 이익을 낼 수 있어, 사업이 부진할 수는 있어도 결코 실패할 염려는 없는 것입니다.

시작은 미약하지만 끝은 창대하게!

인터넷에서 물건 팔기를 단순히 ‘판매'에 초점을 둔다면, 매출 그 자체가 성공과 실패를 판단하는 잣대가 될 것입니다. 그러나 인터넷에서 물건 팔기는 단순한 ‘판매'가 아닌 ‘비즈니스'로 보아야 합니다. 직접 해보면 알 수 있겠지만, 인터넷으로 물건을 팔아보면 많은 것을 배우고 경험합니다. 즉, 매장의 판매원처럼 단순히 판매 행위에 그치는 것이 아니라 시장조사부터 고객관리까지 상품 판매에 대한 일련의 과정을 익히게 되며, 이러한 과정을 통해 소중한 상거래의 경험과 지식을 얻게 됩니다. 인터넷에서 물건 팔기를 통해 내가 얼마를 벌 수 있을까만을 고민하기 보다는 나의 사업적 능력과 기질을 펼칠 수 있는 좋은 기회라고 여기고 재미를 느껴야 합니다. 인터넷 창업은 그 특성상 매출을 미리 예상하기 어렵습니다. 그래서 소박하게 시작하여 시장 상황과 고객 반응을 살피면서 성공 가능성을 타진하는 것이 현명합니다. 만약 성공 가능성이 보인다면, 이 때 사업 지속 여부를 결정해도 늦지 않으므로, 인터넷 판매에 뜻이 있다면 일단 부딪쳐보는 것이 주저하면서 기회를 놓치는 것보다 나을 것입니다.

※ 일반적인 상품 판매 과정

창업자는 다음의 상품 판매 과정을 통해 물건을 판매하게 되는데, 아무리 영세할지라도 무언가 판다는 것은 ‘비즈니스'와 다를게 없습니다.

1.시장조사(market research): 어떤 상품이 잘 팔릴까
2.상품소싱(sourcing): 어떻게 해야 저렴한 가격으로 안정된 상품 공급을 제공받을 수 있을까
3.상품화계획(merchandising): 가격, 판매시기, 판매량은 어떻게 결정할까
4.쇼핑몰 구축: 어떻게 쇼핑몰을 구축하면 고객이 편리하게 구매할 수 있을까
5.판매촉진(sales promotion): 어떻게 하면 매출을 많이 올릴 수 있을까
6.고객관리(customer management): 어떻게 하면 확보된 고객을 효율적으로 관리할 수 있을까